Si bien Lagos quiere tener un panorama definido de cuánto gas va a poder importar, Kirchner le anunció que las ventas argentinas dependerán de las necesidades internas “Lo que tenemos de gas es lo que tenemos y no más”, le dijo a Lagos el presidente argentino "Querido amigo presidente (Ricardo Lagos), me encantó la reunión que tuvimos. Duro usted... Yo también". Esta frase pronunciada por el presidente, Néstor Kirchner, durante la cena de despedida ofrecida el lunes pasado en La Moneda, grafica el tono de las conversaciones que sostuvieron ambas delegaciones todo ese día. Es que, precisamente, el ritmo y la pauta de las reuniones la marcaron los mandatarios. Cuando antes del mediodía Kirchner y Lagos se reunieron en La Moneda, rayaron la cancha coincidiendo en que era necesario cambiar el concepto de importación exportación de gas, por acuerdos de energía por energía. El presidente chileno sin preámbulos le señaló a su par trasandino:"Estamos muy contentos de haber vivido 10 años de un gas barato, pero también estamos muy inquietos por cómo se dé esta segunda etapa". Y Kirchner –ostentando para sorpresa de muchos una gran habilidad política y serenidad, comentan altas fuentes de Palacio– partió describiendo cuál es el límite político que tiene la Argentina en este tema. Su país, con cerca de un 40% de extrema pobreza, no resistiría que las tarifas hasta se cuadruplicaran al liberar los precios para atraer nuevas inversiones al sector energético. Entonces, agregó, "lo que tenemos de gas es lo que tenemos y no más". En el fondo, indican fuentes que participaron en las reuniones, "desde ambos lados surgieron evidencias de que la conversación (de los presidentes en La Moneda) no había sido en términos diplomáticos, cuidadosos, sino de poner las cosas muy claras sobre la mesa". Que no es lo mismo que "golpear la mesa", se apuran en aclarar. Primer planteamiento Tras mostrar cada uno sus cartas, Lagos le manifestó a Kirchner que, por ahora, el único interés de Chile era garantizar el cumplimiento permanente en la entrega de suministro. "¿Y cómo lograrlo frente al complejo escenario que presenta su país?", preguntó Lagos, quien ya tenía una respuesta preparada, pues le presentó dos posibles soluciones: "legalicemos los swap y definamos un mecanismo financiero que asegure la relación entre costo y flujo". Actualmente dos son las empresas chilenas que operan a través de swap con firmas argentinas: Eléctrica Santiago de AES Gener y San Isidro de Endesa. Cuando se recorta el gas para las exportaciones en el país trasandino, los chilenos cambian con sus pares argentinas –en este caso con San Nicolás y Costanera, respectivamente– petróleo por gas, ya que ambas compañías ubicadas al otro lado de Los Andes pueden operar indistintamente con ambos combustibles. Pero como hasta ahora esta alternativa ha funcionado a "lo compadre", la propuesta de Lagos fue formalizar este instrumento. Planteó: "Esto nos permitirá técnicamente dar solución al problema del suministro, eso que se ha hecho hasta ahora informalmente estructurémoslo en un tipo de mecanismo que nos permita dar formalidad a los swap". Idea que puede concretarse creando un registro en la Comisión Nacional de Energía chilena y en la Secretaría de Energía argentina. A su vez, Lagos enfatizó que de llegar a un acuerdo de esta naturaleza no se podía contabilizar el intercambio de gas que se hiciera por swap dentro de la cuota global de suministro que exigen los contratos que tiene la Argentina con Chile. Al respecto, comentan, Kirchner habría manifestado que era un "planteamiento muy novedoso, interesante y digno de seguirse trabajando". Segundo planteamiento Ambos mandatarios, haciendo caso de sus respectivos discursos donde insistieron en buscar soluciones, sabían que esta alternativa funcionaría en los momentos peak y mientras el petróleo no se dispare. Entonces, vino una segunda arremetida de Lagos: la necesidad de definir un mecanismo financiero fue asegure la relación entre costo y flujo. Aquí el tema desborda la relación Chile-Argentina e involucra a Bolivia. Y dada la frágil relación que La Paz tiene con Santiago y lo "esencial" –dijo Kirchner– que es para Buenos Aires, la elaboración de una propuesta que contenga dicha relación fue parte del trabajo ministerial que tuvieron ambas partes durante toda la tarde del lunes. Las autoridades argentinas, encabezadas por el ministro de Economía de ese país, Roberto Lavagna, plantearon derechamente que para la Argentina es ineludible tener en cuenta el costo actual del gas boliviano que es de u$s 2,20 el millón de BTU (una medición que se usa en la exportación de gas) frente a los cerca de u$s 1,80 que paga Chile. Mientras que los personeros chilenos indicaron que el punto de partida en este marco es asegurar el suministro, "pero no a cualquier precio", aunque están concientes que no pueden inmiscuirse en la fijación de valores en otros países. De hecho, antes de la visita oficial ambas partes habían conversado la posibilidad de que la Argentina colocara un impuesto a las exportaciones de su gas para así compensar los precios con Bolivia. Pero, altas fuentes aseguran, que esta opción por el momento quedó en stand by, porque el país trasandino, así y todo, no puede asegurar el suministro hacia Chile, ya que por ley primero tiene que abastecer a su mercado interno.

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