El grupo cementero suizo Holcim ha cerrado la adquisición del fabricante de material de construcción británico Aggregate Industries por 1.800 millones de libras (2.590 millones de euros) con el objetivo de aumentar su presencia en Reino Unido y Estados Unidos.

La segunda cementera del mundo ha indicado que los accionistas de Aggregate Industries recibirán 138 peniques más 2 peniques de dividendo por cada uno de sus títulos.

Tras esta operación, las tres grandes cementeras mundiales -Lafarge, Holcim y Cemex- han comprado una compañía británica para ampliar su oferta de materiales y posicionarse con fuerza en Reino Unido. Cemex se hizo con RMC en septiembre de 2004, mientras que Lafarge adquirió Blue Circle Industries en 2001.

Markus Akermann, consejero delegado de Holcim, ha destacado que la incorporación de Aggregate Industries "refuerza la posición de Holcim como un suministrador integrado de materiales de construcción".

Aggregate Industries cuenta con una importante cartera de clientes y proporciona el material de construcción utilizado en la nueva terminal del aeropuerto londinense de Heathrow, el nuevo estadio de Wembley y la ampliación de la M25, la carretera de circunvalación que rodea Londres.

Holcim espera que la adquisición permita ahorrar costes por valor de 84 millones de francos suizos (54,4 millones de euros) al año hasta 2007.

La compra de Aggregate Industries es la más importante de las realizadas por Holcim en los últimos cuatro años, en los que ha gastado alrededor de 2.500 millones de dólares en adquisiciones en países como México, El Salvador, Indonesia, Tailandia y Filipinas.

Hoy mismo, la compañía ha anunciado que invertirá 800 millones de dólares en su empresa conjunta que comparte con la Gujarat Ambuja Cements para comprar una participación mayoritaria en Associated Cements, la segunda cementera india. Holcim controla el 40% de esta alianza.