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La empresa finlandesa Botnia continua la construcción de su planta de elaboración de celulosa en la ciudad de Fray Benitos, sobre la ribera oriental del Río Uruguay, mientras que desde Argentina la oposición al proyecto se intensifica. La inversión de Botnia es de 1200 millones de dólares.
El gobierno uruguayo dio su respaldo a Botnia por las garantías ambientales obtenidas de estudios técnicos, asi como por el monto de la inversión y su favorable efecto laboral.
El proyecto es objetado por Argentina por considerar que el medio ambiente será afectado.
La empresa espera tener lista la fabrica en agosto del 2007. Cuando se encuentre en total producción, consumirá 3.5 millones de metros cúbicos de madera para elaborar un millón de toneladas de la pasta que será exportada a China, Europa y Estados Unidos.
La Compañía Forestal Oriental, una empresa a la que se integró Botnia, tiene 87,500 hectáreas de terrenos, de los cuales 55,000 hectáreas son aptas para plantar eucaliptos.
Según directivos de la empresa, se calcula que el impacto de esta fabrica redundara en el Producto Bruto Interno (PBI) de Uruguay, de 13,000 millones de dólares que se incrementará alrededor de un 2 porciento. Asimismo, se estima que se crearán 8000 empleos directos e indirectos, en una ciudad de poco más de 20000 habitantes del departamento de Río Negro.