Surge temor por nuevas reglas contables en EU

En las últimas semanas, numerosas compañías, desde Citigroup, el grupo bancario, a Yum Brands, dueña de KFC y Pizza Hut, han revelado su grado de exposición a las llamadas entidades de propósitos especiales (SPE, por sus siglas en inglés) en sus reportes anuales.

Nuevos lineamientos contables para evitar una repetición de los abusos en que cayó Enron en el manejo de estructuras fuera del balance contable (off-balance sheets), obligarán a las compañías a consolidar muchas SPE a partir del 15 de junio.

Ford y General Motors informaron la semana pasada que tendrían que reincorporar los activos financieros a sus libros contables. Los bancos, los usuarios más frecuentes de esta clase de instrumentos, también están analizando la mejor forma de interpretar las nuevas directrices.

Por su parte, General Electric, que tiene 42,200 mdd de activos en SPE, indicó que ""la complejidad de las nuevas reglas de consolidación y el hecho de que sigan siendo objeto de aclaraciones, hacen impracticable pronosticar su efecto"".

Citigroup indicó que consolidar ciertas compañías financieras y estructuras de inversión podría aumentar en 55 mil mdd sus activos y pasivos.

Eso no ha sucedido hasta el momento, según Mark Adelson, quien evalúa el impacto de la nueva regla para la firma Nomura Securities. ""Hasta el momento, no hay motivos de alarma y podría haber motivos de celebración, porque esto mejora la calidad de los informes"", indicó.

Enron, la comercializadora de energía ahora en quiebra, pudo ocultar sus instrumentos fuera de balance del escrutinio público explotando las actuales reglas contables.

Finalmente, las SPEs, que normalmente no cuentan con empleados de tiempo completo ni negocios operativos, se pueden utilizar para adquirir activos financieros, propiedades o equipo, o para obtener recursos de los inversionistas al emitir acciones u otros instrumentos. (Reportero: Andrew Hill)