Petroleo. Presidente del cartel confirmó exceso de barriles en el mercado para atenuar cotizaciones

El crudo descendió ligeramente ayer, tras ganar 4 dólares desde el 10 de febrero. Los precios del petróleo cerraron por debajo de sus máximos de un año, luego que la noticia de una sobreoferta de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) contrarrestó los bajos niveles de los inventarios y la incertidumbre política en Venezuela, dijo Reuters. Los precios del petróleo de Estados Unidos cayeron 18 centavos, a 36,68 dólares el barril, alejándose ligeramente de su más alto nivel desde la guerra en Irak, de 36,98 dólares el barril, que alcanzó previamente en la sesión. Los precios del crudo de referencia europeo Brent, cayeron cuatro centavos a 33,30 dólares el barril. La caída de los precios, que puso fin a dos días consecutivos de alzas, se dio luego que el presidente de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Purnomo Yusgiantoro, admitió que el cártel está produciendo por encima de sus límites oficiales en un intento por enfriar los precios. Esto, pese a que los miembros del cartel se comprometieron en su reunión de febrero a llevar la explotación a las cuotas vigentes. Tras la reunión de la OPEP el 10 de febrero en Argelia, cuando se anunció un recorte de un millón de barriles diarios a partir de abril, los precios petroleros se han elevado 4 dólares por barril. "De hecho, en este momento tenemos que producir más", dijo Purnomo a un grupo de periodistas cuando le preguntaron si era realista recortar el exceso de producción en momentos en que el crudo estadounidense se aproxima a $37 por barril. "Pienso que nuestros amigos en la OPEP automáticamente mantendrán esa política para que el exceso de producción sea posible y así los precios no suban más y se mantengan dentro del rango de 22 a 28 dólares por barril. Esto es un ajuste automático". Los comentarios fueron hecho al margen de la volatilidad política de Venezuela, en momentos en que opositores del presidente Hugo Chávez se enfretan con soldados. La violencia que desde el viernes se vive en Venezuela por enfrentamientos entre la Guardia Nacional y manifestantes que exigen la realización del referendo contra el presidente Hugo Chávez, alimenta temores de que se repita un paro como el de fines de 2002 y principios de 2003, que interrumpió la venta de crudo. En la unión está la fuerza El ministro noruego de Petróleo y Energía, Einar Steensnaes, considera conveniente evitar que el precio del crudo suba o baje de forma desproporcionada, por lo que los países de la OPEP y los productores independientes deberían hacer un esfuerzo común. En una entrevista exclusiva difundida hoy por Opecna, la agencia de noticias de la OPEP, y distribuida por Efe, el político de Noruega se mostró a favor de mantener el precio entre 20 y 30 dólares por barril. "Los precios de petróleo actualmente son altos, pero hay que tener en cuenta la debilidad del dólar frente a otras monedas, así como la necesidad de que los países productores obtengan beneficios de sus exportaciones", añadió. Subrayó que un precio del crudo alto, junto con un dólar débil, garantizan ciertos ingresos estables a los países productores de petróleo en Medio Oriente. Aseguró confiar en que los países OPEP evaluarán nuevamente la situación, en caso de que las condiciones para el recorte de producción de abril no sean las esperadas.