Multinacionales lucran con planta medicinales sin beneficiar a indígenas

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La Lacandona o la reserva del Vizcaíno en Baja California Sur son dos de los principales puntos de México donde empresas multinacionales, en su mayoría farmacéuticas, realizan trabajos de bioprospección. Según el BM en Chiapas hay un total de 1293 especies que pertenecen a 171 familias, 131 de las cuales son plantas como el Nogal, la hoja de Laurel, Musgo, Vara Perlilla, entre otros que tienen uso medicinal y comercial.

• Estudios del Instituto Nacional de Cáncer de EU señalan que de los 150 medicamentos más utilizados en la Unión Americana en 1993, al menos 105 elaborados en base de compuestos inspirados en la naturaleza, semisintéticos y sus análogos y productos naturales o químicos que se encuentran en la naturaleza.

• Silvia Ribeiro, de la organización ambientalista Erosión Tecnología y Concentración (ETC-México), advierte que pese a existir convenios nacionales e internacionales que obligan a las multinacionales a hacer un pago a los pueblos, en su mayoría indígenas, de las zonas donde se toman las muestras, la realidad es que esto nunca sucede porque gigantes farmacéuticas terminan patentándolas.
  

• Sin embargo, Juan Carlos Fernández, director de Economía Ambiental de la Dirección General de Investigaciones en Política y Economía del Instituto Nacional de Ecología, ofrece otra visión en la que la bioprospección es algo así como jugar a la lotería, "atinarle" cuál de los cientos y hasta miles de muestras de yerbas, hongos o insectos sí pueden tener una aplicación en la industria.
  

• En México, el "caso Diversa" es el que más polémica ha desatado en lo que a convenios de bioprospección se refiere. En noviembre de 1998, el Instituto de Biotecnología de la UNAM y la firma estadounidense Diversa Corporation firmaron un convenido de bioprospección a través del cual la máxima casa de estudios entregó muestras ambientales, cultivos enriquecidos, aislados o extractos de ADN, a fin de que la empresa investigara subcomponentes con fines industriales. (Reportera: Sofía Milesem)