Methanex construirá planta de DME en Chile

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Methanex, productor de metanol se encuentra en las etapas preliminares de evaluación para la construcción de una planta de éter de dimetilo (DME, por sus siglas en inglés) a gran escala. El proyecto tiene un plazo de uno a dos años y su costo será entre US$40 y 50 millones.

La producción de DME representaría un aumento considerable para el actual mercado de GLP del país, que llega a 1Mt/a, y Methanex exploraría otros destinos de exportación.

Debido a que la empresa no tiene experiencia en la comercialización de GLP, necesitará un socio para ejecutar el proyecto por lo que ya se encuentra en conversaciones con algunos interesados y es probable que el socio sea chileno.

La planta podría usar un 25% del actual suministro de la compañía, que llega a 10 millones de metros cúbicos diarios, para producir alrededor de 600,000 toneladas de DME al año.

El DME es una alternativa limpia al gas licuado de petróleo (GLP) que puede usarse en turbinas a gas para generación eléctrica, en cocinas y calefacción, en encendido por compresión y en motores diesel. También sirve como fuente de hidrógeno para células de combustible y puede mezclarse con GLP.