Lo que debe saber acerca del uso de cubrebocas y mascarillas durante la influenza pandémica

Foto por: © Getty Images

Cubre bocas

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El Centro para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés de Centers for Disease Control and Prevention), ha preparado una guía interina para el usos de cubrebocas y mascarillas por el público en general en ciertos establecimientos públicos durante una influenza pandémica.

Tomando acciones de protección durante una gripe pandémica

La influenza pandémica es un brote causado por un nuevo virus que se dispersa alrededor del mundo. El virus puede dispersarse más fácilmente de persona a persona, generalmente a través del estornudo y la tos. Debido a que el virus es nuevo para las personas, cualquiera puede estar en riesgo de adquirirlo.

Durante el periodo de dispersión de la influenza pandémica, se pueden aplicar acciones simples para ayudar a protegerse asimismo y a otros del contagio. Ninguna acción lo protege completamente, sin embargo, si se combinan las medidas, las siguientes acciones pueden ayudar a reducir las posibilidades de contagio:

Existen algunas ocasiones durante una epidemia cuando se debe estar en un lugar concurrido o en contacto cercano (en un radio de 1.8 metros) con gente que podría estar enferma. Durante ese tiempo, el uso de cubrebocas y mascarillas podrían ayudarle a prevenir el contagio por influenza.

¿Qué es un cubreboca?

Un cubreboca es holgado, máscaras desechables que cubren la nariz y boca. Estos incluyen los productos catalogados como máscaras quirúrgicas, dentales, médicas, de asilamiento y láser. Los cubrebocas detienen gotas grandes que pueden ser expulsadas por una persona que tosa o estornude, pero no detienen partículas pequeñas como lo son los virus. Se deben usar una vez y después tirarse.

¿Qué es una mascarilla?

Una mascarilla (por ejemplo, una N95 o de mayor capacidad de filtrado) esta diseñada para protegerlo de aspiraciones de partículas muy pequeñas, las cuales podrían contener virus. Estos tipos de mascarillas se ajustan muy bien a la cara para que la mayor parte del aire inhalado sea filtrado a través del material. Para trabajar de la mejor manera, las mascarillas N95 deben ser ajustadas especialmente a cada persona que la porta. Las mascarillas son utilizadas la mayoría de las veces en la construcción y otros trabajos que involucran la generación de polvos y partículas pequeñas. Algunos trabajadores de la salud, como enfermeras y médicos, utilizan este tipo de mascarillas cuando tratan a pacientes con enfermedades que pueden ser dispersadas a través del aire.

Uso de cubreboca y/o mascarillas

Muy poco sabemos acerca de los beneficios del uso de cubrebocas y mascarillas para ayudar al control del contagio de la influenza. En ausencia de claridad científica, los siguientes pasos ofrecen un “mejor estimado” para ayudar a guiar las decisiones. Esto será revisado conforme nueva información este disponble.

Considere el uso de cubrebocas, si:

Considere usar mascarilla, si:

Usted se encuentra bien y espera estar en contacto cercano con personas que usted sabe que están o que podrían estar enfermas de influenza. Limite la cantidad de tiempo que pasará en contacto cercano con esas personas y use una mascarilla durante ese tiempo. Esta recomendación se aplica si usted cuida de una persona enferma en casa.

Para ofrecer una protección óptima, tanto los cubrebocas y las mascarillas deben ser usados correctamente todo el tiempo que los usen. Los cubrebocas pueden ser usados por períodos más largos, pero no están diseñados para evitar la inhalación de partículas pequeñas. Las mascarillas, sin embargo, al usarlos correctamente, le proporcionarán la protección contra partículas más pequeñas, aunque no están específicamente diseñados para evitar la transmisión de agentes infecciosos.

Fuente:
Center for Disease Control and Prevention, Gobierno de los Estados Unidos