La varicela

ve a la varicela como una enfermedad ""natural"", que pocas veces deja secuelas importantes, y aunque esto afortunadamente es verdad en la gran mayoría de los casos, no deja de ser un padecimiento que puede tener complicaciones serias. Es llamada una de las enfermedades propias de la infancia, de las más frecuentes en la edad escolar y está causada por un virus denominado varicela zoster. Se transmite de dos formas, una es por las secreciones del aparato respiratorio, cuando el paciente infectado estornuda, y la otra es por el contacto directo con objetos contaminados. El aislamiento del enfermo es muy importante, sobre todo en la familia para evitar el contagio a los demás miembros.

• Las personas más susceptibles son los pequeños, desde el nacimiento (especialmente los prematuros) hasta los diez años de edad. Otro grupo de alto riesgo son las embarazadas que no han padecido la enfermedad, ya que si la contraen durante la gestación, incluso pocas semanas antes de dar a luz, el bebé tiene altas probabilidades de sufrir malformaciones o complicaciones.

• La enfermedad comienza con fiebre discreta que dura un par de días, después aparecen las ronchitas, escalofríos, pérdida del apetito, mareo y dolor de cabeza. La erupción se va generalizando a todo el cuerpo, las ronchas pasan a costras, que se desprenden de la piel dejando cicatrices tan sólo en pocos casos. Estas lesiones producen mucha comezón.

• Las complicaciones se presentan con mayor frecuencia en los adolescentes y los adultos que padecen la enfermedad, quienes pueden incluso requerir hospitalización y llegar a morir, generalmente por problemas respiratorios.

• La mayoría de los adultos han tenido contacto con el virus en algún momento de su vida, por lo regular al padecerla, y eso les brinda inmunidad contracomo enfermedad, pero el virus permanece durante toda la vida latente en el organismo y puede desarrollarse posteriormente otro padecimiento, el llamado herpes zoster, que aparece habitualmente cuando disminuye la capacidad del sistema inmunológico, produce dolores intensos y erupciones cutáneas en el área donde aparece, que puede ser los ojos, brazos, tórax (el más frecuente), cintura, abdomen o piernas, la erupción producida puede durar mucho más que la deLa varicela.

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Merk, Sharp & Dome