La Comisión Europea multa por casi US$692 millones a productores y comerciantes de caucho sintético

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La Comisión Europea multó a cinco grupos de compañías por un total de casi 692 millones de dólares (519 millones de euros) por participar en un cártel para fijar el precio y compartir clientes de ciertos tipos de caucho sintético (caucho de butadieno (BR) y caucho de emulsión estireno-butadieno (ESBR), en violación del acuerdo de la Comunidad Europea para prácticas de negocios restringidas (Articulo 81) .

De acuerdo a la CE, las compañías de los grupos Eni, Bayer, Shell, Dow, Unipetrol y Trade-Stomil, operaron el cártel desde al menos 1996 hasta el 2002.

Las multas de ENI, Shell y Bayer fueron aumentadas porque estas compañías ya habían sido declaradas culpables por formar parte en cárteles (aunque Bayer no tenga que pagar su multa porque recibió la inmunidad completa por haber sido la primera compañía en revelar el cártel a la Comisión).

La decisión del cártel esta basada en numerosos documentos, declaraciones corporativas y entrevistas de testigos proporcionadas por los solicitantes de indulgencia, junto con notas de reuniones descubiertas por la Comisión durante la inspección local. Los acuerdos del cártel fueron hechos antes o después de las reuniones oficiales con respecto a BR y ESBR de la Asociación Europea del Caucho Sintético (European Synthetic Rubber Association, ESRA). Las reuniones del cártel sucedieron en varias ciudades (Milán, Viena, Amsterdam, Praga y Londres, entre otras). Durante estas reuniones los participantes acordaron los precios e intercambiaron información de clientes claves y las cantidades de caucho sintético suministrado a ellos.