Inversión en energéticos es principal motor de economía canadiense

Montreal.- Las inversiones de las empresas del sector energético-petróleo, gas natural y electricidad- y las mineras fueron el principal motor económico de Canadá en 2005, y se anticipa idéntico escenario en 2006.

• El análisis “Condiciones económicas actuales” de Estadísticas de Canadá señaló que las inversiones crecieron 10.7 por ciento en 2005, imponiéndose como el sector más dinámico de la economía y suplantando a la demanda interna de los consumidores.

En 2006 se prevé un aumento de 9.0 por ciento en la inversión, en especial en energía y transporte, y se espera que las regiones beneficiadas sean el centro y oeste, donde están los principales yacimientos de hidrocarburos y hay una gran capacidad hidroeléctrica. Las provincias de Alberta, Saskatchewan y Manitoba son donde se concentran las grandes inversiones en energéticos. Es la construcción no residencial que lleva la delantera con un alza de 10.7 por ciento en las inversiones (2005), por grandes obras en el sector petrolero e hidroeléctrico, lo cual favorece a algunas ramas de la manufactura. En Ontario la inversión viene del sector público (11.0 por ciento) y está dirigida a tratar de remediar la insuficiencia en la capacidad de producción de electricidad. En Québec se estima que en 2006, la inversión aumentará 3.5 por ciento, luego del resultado negativo obtenido en 2005. Con el aumento de los precios del petróleo y su incidencia en la apreciación del dólar canadiense, el polo económico canadiense se trasladó del eje manufacturero Ontario-Québec al sector energético en Alberta, con expansión a Columbia Británica y Saskatchewan. Esto explica que el sector manufacturero haya perdido, en 2005, unos 120 mil empleos, y 10 por ciento -lo que significa más de 200 mil- desde 2003, algo que se produjo sin una recesión, como sucedió en 1981-1982 y 1989-1991, apuntó el informe de Estadísticas Canadá. Como apuntan los economistas canadienses, el desarrollo del sector energético acoplado a la apreciación del dólar afecta las áreas tradicionales de la economía en Ontario y Québec, que tienen crecientes dificultades en competir nacional e internacionalmente. Es en este contexto que el economista Don Drummond, del Toronto-Dominion Bank, alerta sobre un potencial ralentizamiento de la economía en la segunda mitad de 2006 y 2007, por las alzas en la tasa de interés y la baja en la demanda estadunidense. El final del ciclo de crecimiento del sector de la construcción y venta de casas en Estados Unidos, el alza en la tasa de interés y el alto nivel de la deuda de los particulares, sumado a los altos precios de los energéticos, frenará esa economía. Estados Unidos -anticipa Drummond- crecerá a un ritmo de 3.3 por ciento para todo 2006, pero en la segunda mitad la tasa de crecimiento bajará a 2.3 por ciento (1.1 por ciento menos que en igual período de 2005), en 2007 crecerá 2.6 por ciento. Esto, según el especialista, hará bajar la tasa de crecimiento de Canadá de 3.3 por ciento en el primer trimestre d