Informe de la Cepal indica que economía colombiana creció este año 3,7 por ciento

No obstante, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) dice que en el país persiste un fuerte nivel de endeudamiento. La noticia se da en momentos en que el Gobierno busca frenar la caída del precio del dólar. "El tema fiscal continuó en el debate, con la discusión de nuevas reformas, tendientes a crear las condiciones para reducir el alto nivel de endeudamiento", destaca el informe, donde también se señala que Colombia sigue las negociaciones conjuntas con Perú y Ecuador para un Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos. Según la Cepal, la deuda neta del sector público no financiero hasta junio pasado ascendía al 50 por ciento del PIB, cifra levemente inferior a la registrada al cierre de 2003 (51,5 por ciento del PIB). "Aunque durante el año se realizaron varias operaciones de manejo de deuda interna y externa, para mejorar el perfil de los vencimientos, la deuda externa representaba a mitad de año cerca del 53 por ciento de la deuda total del PIB colombiano", añade el informe. La parte positiva del análisis preliminar de la Cepal es que el peso colombiano ha seguido apreciándose desde el último trimestre del 2003, en gran parte debido a la entradas netas de capitales y a los mayores volúmenes y valores de las exportaciones y remesas. También en 2004 se presentaron condiciones favorables para el crecimiento de la economía colombiana, cuyas principales fuentes fueron la inversión privada y la demanda externa, pero en el tercer trimestre se registró una desaceleración, asociada al bajo desempeño del sector agrícola y de minas y canteras. El sector de la construcción encabezó el crecimiento de Colombia (8,6 por ciento), seguido de la industria (5 por ciento), el comercio (5 por ciento) y el sector financiero (4 por ciento). "La inversión fue el principal factor de crecimiento interno del PIB y el consumo privado repuntó, impulsado por el consumo de bienes duraderos", subraya el informe. Para la Cepal, dos son los factores que atentan en la actualidad contra la buena marcha de la economía colombiana: el desempleo que podría terminar el año más allá del 15 por ciento y la inflación que puede alcanzar una tasa de 5,8 por ciento, aunque levemente inferior a la registrada en 2003 cuando llegó a un 6,5 por ciento. Se prevé que el déficit en cuenta corriente cerrará en un 1,4 por ciento del PIB (inferior al 1,7 por ciento de 2003), mientras la cuenta de capitales y financiera de la balanza de pagos cerrará el 2004 con un superávit de 2.400 millones de dólares (2,6 por ciento del PIB). "Esta cantidad servirá para financiar el déficit de cuenta corriente de 1.300 millones de dólares y un aumento de 1.500 millones de dólares de las reservas internacionales", precisa el informe de la Cepal. Añade que gracias a las mayores inversiones en petróleo, hidrocarburos y minería, los ingresos de inversión extranjera llegarán a los 2.300 millones de dólares. Por otro lado, la extensión del programa con el Fondo Monetario Internacional, que vence en enero del 2005, generará incluso mayor confianza y permitirá consolidar los avances fiscales y del sistema financiero colombiano. La balanza comercial cerrara el 2004 con un déficit de 825 millones de dólares producto de exportaciones por 18.303 millones y de importaciones por 19.128 millones de dólares mientras el saldo en cuenta corriente cerró con un indicativo negativo de 1.267 millones de dólares. Estados Unidos continuó siendo el principal destino de las exportaciones colombianas con el 40 por ciento del total de las ventas al exterior, seguido por los países de la Comunidad Andina (Bolivia, Ecuador, Perú y Venezuela) con el 19 por ciento y la Unión Europea, con 14 por ciento.