Emigran empresas por alza en los precios del azúcar  

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Los precios del azúcar han presionado para que empresas de México cierren o emigren a otros países donde obtienen ese producto más barato. En mayo, el precio del bulto de 50 kilos de azúcar estándar promedió 304.65 pesos, un alza de 23.5% frente a enero de 2002, mientras que el de la azúcar refinada fue de 351.50 pesos, 22.3% más comparando el mismo periodo, de acuerdo con encuestas que realiza la Secretaría de Economía en las principales centrales de abasto del país.

• Esos aumentos se han dado desde que en 2002 el Congreso de la Unión aplicó una tasa de 20% como Impuesto Especial Sobre Producción y Servicios (IEPS) a los refrescos endulzados con fructosa, lo que implicó su desplazamiento del mercado mexicano.

• A finales del 2003, la empresa Mexsama, ubicada en Morelos, cerró una planta en la que producía químicos por medio de fermentaciones de azúcar.

• También el año pasado, Fermentaciones Mexicanas, una firma productora de aminoácidos, fármacos y químicos, dejó de operar en Córdoba, Veracruz, luego de que solicitó una cantidad de azúcar para empresas Pitex y no la obtuvo completa. Fue entonces que decidió irse a China. Y Grupo Lorena trasladó a Brasil la fabricación de sus famosos Pelón Pelo Rico.

• Hace un mes, la empresa La Corona cerró una línea de producción de chocolates en Guadalajara. Ahora importa el chocolate en bruto y sólo manufactura el producto final.

• "Sin la competencia de la fructosa, los ingenios de México han formado un cártel en el mercado de edulcorantes", dijo Mario Villas, presidente del Sector de Alimentos, Bebidas y Tabaco de la Canacintra.

• Carlos Blackaller, presidente de la Unión Nacional de Cañeros, estima que la producción de azúcar sumará cinco millones 30 mil toneladas en la zafra 2003-2004, la cual concluirá la próxima semana y sería insuficiente frente a la demanda esperada de cinco millones 250 mil toneladas.

• Hace unos días, funcionarios de la SE informaron a la Comisión Especial de Caña de Azúcar de la Cámara de Diputados que fue utilizado por completo el cupo de importación de 112 mil toneladas de azúcar en la zafra 2002-2003, que se había dejado abierto ante la perspectiva de desabasto.

• A finales de mayo, productores e industriales de México y EU no volvieron a zanjar sus diferencias para alcanzar una propuesta que busca regular el comercio de edulcorantes entre ambos países, sin liberalizarlo totalmente.

• Ambas partes buscan un convenio en el sentido de que la cantidad de fructosa producida o importada por México cada año, sea el mismo volumen de azúcar cruda mexicana que se pueda exportar al mercado estadounidense, en cualquier caso libre de aranceles y sin establecimiento previo de cuotas. (Reportero: Roberto Morales)