Ecuador designa a presidente de petrolera estatal Petroecuador

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El directorio de la compañía petrolera estatal ecuatoriana Petroecuador designó como presidente ejecutivo a Robert Pinzón, quien deberá emprender proyectos que eleven la producción de crudo y superar conflictos con multinacionales, informó un portavoz del Ministerio de Energía.

Pinzón es un aliado del presidente Alfredo Palacio, un cardiólogo de 66 años que asumió el cargo el pasado 20 de abril tras la destitución parlamentaria de Lucio Gutiérrez por haber intervenido a la Corte Suprema de Justicia.

El nuevo presidente ejecutivo de Petroecuador es un ingeniero con experiencia en el sector eléctrico, por lo que su nombramiento desató críticas de diversos sectores respecto a su capacidad para liderar Petroecuador.

El principal reto de Pinzón será incrementar la producción de crudo de la empresa, que ha ido decayendo desde 1994 hasta los actuales 200.000 barriles por día (bpd), por la falta de recursos para mantener sus campos y problemas financieros.

La empresa requiere fondos para explotar sus ricos campos amazónicos, por lo que Gutiérrez lanzó una licitación para abrirlos a la inversión foránea, privada o estatal, que no pudo finalizar por su destitución.

Palacio no ha sido claro respecto a si reabrirá la licitación o la suspenderá definitivamente. Otro proceso paralelo se encontraba en marcha para transferir la administración de las tres refinerías de la empresa a operadores extranjeros.

Pinzón deberá además resolver la disputa que mantiene Petroecuador con Occidental Petroleum Corp., por la supuestamente ilegal transferencia del 40 por ciento del bloque 15 que gestiona la firma estadounidense a la canadiense EnCana Corp. .

La operación anunciada por las dos compañías en el 2000 se habría realizado sin el permiso de las autoridades ecuatorianas. Petroecuador analiza el caso y Pinzón tendrá que decidir si existen causales para demandar la finalización del contrato de explotación con Occidental.