Disputa de Norvatis y OMS frena plan contra la malaria

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Los ambiciosos planes de salvar cientos de miles de vidas al año con nuevos tratamientos contra la malaria han sido retrasados por una disputa sobre cómo será financiada su producción.

• Novartis, la compañía farmacéutica suiza que produce el medicamento Coartem, solicitó a la OMS proveer el medicamento a través de contratos obligatorios de tres años.

• Este planteamiento por parte de Novartis es mucho más severo que el propuesto a la OMS en 2001, cuando se comprometió a proveer Coartem a un precio accesible como parte de su compromiso a ayudar a las víctimas de la enfermedad en los países en vías desarrollo.

• Novartis ha enfatizado que quiere proveer el tratamiento al precio de costo, pero ha solicitado la compra garantizada de éste y un aumento en el precio, para reflejar la necesidad de crear dos fábricas a gran escala, para poder cubrir la demanda.

• Dan Vasella, director general, dijo que "no había nada más seguro" que el compromiso de su compañía de proveer la artemisina a precio de costo, pero añadió que existe una gran incertidumbre y que ésta debe ser resuelta.

• Desde que la OMS y Novartis anunciaron su asociación, más de 40 países han cambiado sus políticas en salud para dejar de usar los medicamentos anteriores que son menos efectivos y utilizar aquellos que contienen artemisina, sustancia derivada de una planta cultivada en China.

• Richard Feacham, director del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, dijo estar en pláticas con algunos fabricantes para determinar el mecanismo que ofrezca garantías, mismo que probablemente será revelado en el transcurso de dos meses. (Sin reportero)