Crece la resistencia; derriban helicóptero

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Ayer fue otro día difícil para las tropas estadounidenses, que se han topado con una férrea resistencia de las fuerzas iraquíes. Por segunda ocasión, EU vio frenado su objetivo de apresurar la toma de Bagdad.

• Un intenso fuego de artillería antiaérea, granadas y morteros de las fuerzas de Saddam Hussein hizo retroceder a una avanzada de entre 30 y 40 helicópteros Apache-Longbow que pretendían destruir tanques de la División Medina de la Guardia Republicana, emplazados en Karbala, a sólo 80 kilómetros al sur de la capital.

• Uno de los helicópteros fue derribado y sus dos pilotos capturados se suman a los prisioneros tomados en días anteriores. Horas después, ambos fueron presentados en la televisión iraquí.

• En Basora, en el sur de Irak, se libraban combates cerrados y miembros de un cuerpo de élite del ejército británico fueron obligados a replegarse tras un intenso fuego de morteros en los alrededores de la ciudad.

• Un soldado británico murió en los combates y según oficiales de ese país, los iraquíes han comenzado a utilizar tácticas de guerra de guerrillas.

• George W. Bush pidió al Congreso de su país más recursos para financiar la guerra: 80 mil mdd.

• Uno de los aparatos fue derribado en un pastizal y sus dos pilotos capturados, al tiempo que se libraban intensos combates en Basora y Najaf, y nuevas explosiones sacudían Bagdad.

• Las autoridades iraquíes aseguraron haber derribado dos helicópteros. Los pilotos fueron identificados por el Pentágono como Ronald D. Young Jr., de 26 años, de Georgia y David S. Williams, de 30 años , de Florida.

• Un soldado británico resultó muerto en los combates. Según oficiales británicos, los iraquíes han comenzado a utilizar tácticas de guerra de guerrillas.

• Un corresponsal de la cadena de televisión árabe Al Jazera informó que el tiempo ha empeorado considerablemente, y se aguardan tormentas de arena para los próximos dos o tres días.

• En las afueras de la ciudad santa chiíta de Najaf, al sur de Karbala, soldados estadounidenses libraron escaramuzas con fuerzas iraquíes antes del amanecer del lunes. Los iraquíes dispararon cohetes y armas antitanques.

• El avance de las grandes columnas de cientos de vehículos fue apoyado por un masivo apoyo aéreo. Las aeronaves barrieron con una columna de vehículos blindados iraquíes y obligaron al repliegue de algunas defensas de Hussein rumbo a la capital.

• En Basora, el mayor peligro ha provenido del grupo paramilitar Fedayeen, armado con poderosas granadas impulsadas por cohetes y con ametralladoras, según algunos informes de prensa. Muchos milicianos se han vestido de civiles o han mostrado banderas blancas desde sus vehículos con el fin de aproximarse a las fuerzas de la coalición para dispararles.

• ""Este no es un juego de video donde todo está claro, impecable y ordenado. Algunos enemigos, quienes desean seguir combatiendo, lo harán inevitablemente"", dijo el lunes el teniente coronel Ronnie McCourt, un portavoz de las fuerzas británicas en el golfo Pérsico, en los cuarteles del Mando Central estadounidense en Qatar.

• Las autoridades iraquíes reiteraron que los prisioneros serían tratados de acuerdo con la Convención de Ginebra. El general Tommy Franks dijo que sus fuerzas han capturado a su vez a unos tres mil iraquíes. El Comité Internacional de la Cruz Roja informó que aún no ha obtenido permiso de acceso a los prisioneros en ambas partes.

• Un soldado estadounidense fue muerto de un tiro en la cabeza cerca de Najaf, ciudad en el centro de Irak, y sus camaradas, que buscaban al atacante, mataron a dos iraquíes y capturaron a varios otros, declaró un oficial estadounidense.

• Keith Lawless,coronel de la infantería de Marina, confirmó que las fuerzas estadounidenses entraron a la región norte de Irak, un bastión kurdo.

• A nombre de un Comité de Coordinación y Enlace Militar, que tiene jurisdicción en el norte de Irak y el sudeste de Turquía, dijo que el comité tratará de impedir que la guerra se extienda al norte, coordinará las acciones militares y actividades humanitarias y ayudará en las operaciones de envíos de asistencia.

• ""No vemos ninguna necesidad para las incursiones turcas y eso es lo que le decimos a nuestros amigos turcos"", dijo el secretario de Estado, Colin Powell.