Bush quiere cambiar su imagen en América latina

EL CRONISTA Buenos Aires El segundo mandato presidencial de George Bush perseguirá la misión de cambiar la percepción generalizada de abandono de Estados Unidos hacia América latina de los últimos años. En ese sentido, la flamante secretaria de Estado de los Estados Unidos, Condoleezza Rice, recordó ayer que Bush eligió a Chile como "su primera visita" tras haber sido reelegido presidente. Rice fue consultada en un programa emitido por Univisión acerca de cómo haría su gobierno para cambiar la percepción de desinterés hacia la región, luego de los atentados terroristas del 11 de septiembre. La mujer con más poder en el gobierno republicano manifestó "comprender" esa percepción respecto de su gobierno, pero destacó que "tenemos una gran agenda con América latina que continuaremos persiguiendo". Aunque admitió que no es experta en la región, Rice se mostró muy entusiasta en visitarla próximamente y reveló que México será su primer destino. Al mismo tiempo, relativizó los temores por la dirección "hacia la izquierda" que están tomando los gobiernos latinoamericanos. "Si se dan en un contexto democrático, creo que los Estados Unidos deben respetar eso", opinó. A continuación, la alta funcionaria estadounidense elogió al presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva, calificando de "excelente" la relación bilateral. Por otra parte, uno de sus colaboradores, Roger Noriega, encargado de las relaciones con América latina, compareció ayer ante la Comisión de Relaciones Internacionales del Congreso y también se defendió de quienes acusan a Estados Unidos de "ignorar" a la región. Para Noriega, la política de EE.UU. cambió radicalmente desde la Guerra Fría, que pasó del paternalismo a la promoción de economías y sistemas políticos abiertos. "Aquellos que se quejaban del paternalismo en el Hemisferio perdieron su punto esencial de charla, porque no pretendemos imponer ese modelo a ninguno", retruca.