Acuerdan gobierno y empresarios tarifas de gas a precio fijo y con tope máximo

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El gobierno y representantes de diversos organismos empresariales acordaron establecer dos mecanismos de cobertura en los precios del gas a fin de evitar que las empresas consumidoras se expongan a las fluctuaciones de las cotizaciones del energético durante el invierno 2003-2004 y los meses y años subsecuentes.

Este esquema adicional que regirá para el periodo 2004-2006 permitirá que los consumidores nacionales de gas natural tengan la opción de escoger entre dos mecanismos de cobertura: a precio fijo en ese lapso o sólo para 2004 y un precio acotado de máximo seis dólares por cada millón de BTUs para 2005 y 2006.

La primera cobertura establece un precio fijo para el periodo enero de 2004 a diciembre de 2006. Esta modalidad dependerá de las condiciones prevalecientes en el mercado del sur de Texas, el día que se pacte, pero siempre teniendo un precio máximo de 4.50 dólares por millón de BTU. Este esquema se aplicará para consumos inferiores o iguales a los 10 millones de pies cúbicos diarios. En caso de requerirse volúmenes superiores, el precio máximo que aplicará será de 4.55 dólares por millón de BTU para el consumo por encima de los 10 millones de pies cúbicos diarios y hasta los 20 millones de pies cúbicos por día.

En un comunicado de la Secretaría de Energía, se establece como segunda opción un precio fijo para el periodo enero-diciembre de 2004. Este precio fijo dependerá de las condiciones prevalecientes también en el mercado del sur de Texas el día que se pacte la cobertura, pero siempre teniendo un precio máximo de 4.425 dólares por millón de BTU.

En caso de que el índice de referencia mensual sea mayor a seis dólares por millón de BTU, adicionalmente al precio fijo, los consumidores deberán pagar la diferencia en exceso a los seis dólares.

La contratación de este instrumento está condicionada a la contratación de coberturas adicionales para el periodo comprendido entre enero de 2005 y diciembre de 2006, las cuales podrán ser contratadas por el usuario en el momento que considere más conveniente y teniendo como límite el mes de junio de 2004.

Este esquema de cobertura se aplicará para consumos inferiores o iguales a los 10 millones de pies cúbicos diarios. En caso de requerirse volúmenes superiores, el precio máximo que aplicará será de 4.475 dólares por cada millón de BTU para el consumo por encima de los 10 millones de pies cúbicos diarios y hasta los 20 millones al día.

Las fechas límite para la contratación de estos instrumentos de cobertura son el 31 de octubre para los distribuidores que las suscriban para proteger a clientes de bajos consumos, como residenciales y comerciales; y el 7 de noviembre para los volúmenes de clientes mayores y el 14 de noviembre para el resto de los clientes de Pemex Gas y Petroquímica Básica.

La expectativa de precio para enero de 2004 es de 4.95 dólares por cada millón de unidades térmicas británicas, mientras que para el periodo enero-diciembre de 2004 es de 4.65 dólares, lo cual implicaría de acuerdo con lo originalmente previsto, que las empresas asumieran dichos precios de referencia, con la consiguiente afectación a sus costos de producción.

Según la Secretaría de Energía, los instrumentos de coberturas de precio diseñados por Pemex ofrecen diversas ventajas importantes a los distintos sectores consumidores de gas natural a nivel nacional: se puede tener certidumbre en los precios que se pagarán por los siguientes años, se suaviza la transición entre el precio de cuatro dólares por millón de BTU del convenio 4X3 y los precios a partir de enero de 2004. Igualmente, los requerimientos de garantía inicial son reducidos en comparación con otros instrumentos de cobertura.